HRM-ondersteuning / Wijziging Wet melding collectief ontslag
Wijziging Wet melding collectief ontslag
Op 15 november 2011 heeft de Eerste Kamer ingestemd met het wetsvoorstel Wijziging van de Wet melding collectief ontslag (WMCO). De Minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid moet nog het besluit nemen wanneer de wetswijziging in werking treedt.
Wijziging reikwijdte WMCO
Nu is het nog zo dat een werkgever die van plan is om binnen drie maanden de arbeidsovereenkomst van 20 werknemers eenzijdig te beëindigen dit moet melden bij de vakbonden en het UWV WERKbedrijf. Onder eenzijdig beëindigen worden in dit kader niet alleen opzeggingen met toestemming van het UWV WERKbedrijf, maar ook ontbindingen via de kantonrechter begrepen. Vaststellingsovereenkomsten of beëindigingsovereenkomsten, waarin in feite de arbeidsovereenkomst met wederzijds goedvinden wordt beëindigd, vallen niet onder de meldingsplicht volgens de huidige wettekst.
Na invoering van de wijzigingen in de WMCO komen ook beëindigingen door middel van een vaststellingsovereenkomst onder de reikwijdte van de WMCO te vallen. Met deze wijziging geldt de meldingsplicht voor de werkgever dus voor alle beëindigingen (wegens bedrijfseconomische redenen) binnen een tijdvak van drie maanden, ongeacht de keuze van de ontslagroute (opzegging, ontbinding of vaststellingsovereenkomst). Dit heeft tot gevolg dat een werkgever die binnen drie maanden 20 arbeidsovereenkomsten of meer wil beëindigen, altijd verplicht is om dit te melden aan het UWV WERKbedrijf en de vakbonden.
Om ervoor te zorgen dat deze nieuwe wetsbepaling wordt nageleefd, is bepaald dat een vaststellingsovereenkomst of een opzegging waarbij niet is voldaan aan de verplichtingen uit de WMCO, vernietigbaar is.
Wachttijd voor de werkgever
Een andere belangrijke wijziging is de verruiming van de wachttijd voor de werkgever. Op dit moment geldt de wachttijd van een maand alleen voor de ontslagprocedure bij het UWV WERKbedrijf. Het UWV WERKbedrijf neemt een ontslagaanvraag niet eerder in behandeling dan een maand nadat het voornemen is gemeld aan de vakbonden en het UWV WERKbedrijf.
In de wijzigingswet staat dat de werkgever pas een maand na zo'n melding de arbeidsovereenkomst mag beëindigen. Zodra de werkgever echter kan aantonen dat de vakbonden zijn geraadpleegd én zij zich met de voorgenomen beëindigingen kunnen verenigen, kan hij deze voornemens uitvoeren en hoeft hij de rest van de maand wachttijd niet af te wachten.
Behandeling ontslagaanvraag door UWV WERKbedrijf
In de Wijzigingswet is ook nog bepaald dat het UWV WERKbedrijf verzoeken tot toestemming voor opzegging pas in behandeling neemt als de voorgeschreven raadpleging met de vakbonden ook daadwerkelijk heeft plaatsgevonden. Uitzondering hierop is als de vakbonden besluiten geen gevolg te geven aan de uitnodiging tot overleg dan wel afzien van raadpleging. Nu is het nog zo dat, als het voornemen aan de vakbonden is gemeld, het UWV de ontslagaanvraag in behandeling kan nemen.
Ontbinding en de WMCO
De kantonrechter moet bij een verzoek tot ontbinding nagaan of de WMCO van toepassing is en zo ja, of aan de verplichtingen uit de WMCO is voldaan.
